今年夏天以1.05亿英镑的英超历史转会标王身份加盟阿森纳的德克兰·赖斯，米兰在半个多赛季的各项赛事里交出的统治级表现，已经让他从公认的英超顶级中场定位，直接跃升到了2024年金球奖的热门候选序列。不少足球媒体和资深评论员已经开始公开讨论这位英格兰中场核心，能不能打破过去十多年防守型中场球员几乎无缘金球奖的稀缺局面，捧起足坛个人最高荣誉。
本赛季交出统治级表现的赖斯，成为2024年金球奖评选的大热门候选
赖斯金球奖候选资格的核心支撑数据
截至2024年2月的各项赛事统计，赖斯代表阿森纳出战的32场正式比赛里，已经贡献了7个进球和6次助攻，防守端场均完成2.8次拦截、3.1次夺回禁区附近球权，两项数据都排在全英超中场球员的第一位，比起他上赛季在西汉姆联的同期数据提升了超过40%。尤其是在多场阿森纳对阵英超争冠对手的关键战里，赖斯都打入了决定比赛走向的制胜球，完全承担起了球队中场核心的职责。
此前五个赛季里，没有任何一名英格兰本土中场能够进入金球奖评选的前五名，而根据金球奖官方投票预热的媒体调查，赖斯目前的预期得票已经排在所有中场球员的前两位，甚至超过了不少球迷认知里的传统热门攻击型中场，这本身就是对他本赛季突破性表现的直接认可。
2024年金球奖的竞争格局对赖斯的利好
今年不少往年的金球奖常客都遇到了不同程度的状态滑坡或者竞技环境变化，梅西转战美职联之后，赛事整体竞技强度和曝光度都远低于五大联赛，米兰自然年的集体荣誉加成十分有限，C罗在沙特联赛的表现也很难说服主流投票媒体把他放到第一顺位，新生代热门哈兰德虽然依然保持着恐怖的进球效率，但曼城本赛季英超战绩起伏明显，欧冠赛场也不是绝对的夺冠头号热门。
金球奖评选体系里，球员所在团队的重量级集体荣誉权重一直很高，阿森纳本赛季在英超积分榜长期领跑，领先第二名的优势一度超过8分，欧冠赛场也被多家机构列为夺冠前三的热门球队，如果阿森纳能在本赛季拿下阔别近20年的英超冠军，甚至更进一步捧起大耳朵杯，赖斯作为中场绝对核心拿到的集体荣誉加成，会远超绝大多数竞争对手。
赖斯冲击奖项的明显短板
目前赖斯的竞争劣势也十分突出，作为偏防守属性的全能中场，他的进球助攻这类直观数据比起锋线球员要逊色不少，很多平时只关注进球集锦的普通球迷，很难直观感知到他在中场的覆盖、串联和防守贡献，这在媒体投票的环节很容易因为印象分吃亏。
2024年夏天开打的欧洲杯赛事，也会成为左右赖斯最终得分的关键变量，如果作为核心的英格兰队没能在欧洲杯闯入最终决赛甚至捧杯，赖斯也会损失不少国家队层面的荣誉加成，毕竟过去十年里有超过半数的金球奖得主，都在获奖的自然年里拿到了世界杯或者欧洲杯这类顶级国家队赛事的冠军。
行业认可度正在快速提升
最近几个月阿森纳球迷群体已经在各大社交平台自发发起了赖斯金球奖的相关讨论，不少足坛名宿比如前阿森纳传奇队长维埃拉、英格兰名宿凯文·基冈都公开表态，AC米兰赖斯本赛季的表现完全配得上金球奖的提名，甚至有机会最终捧杯。
上一次英超中场球员拿到金球奖还要追溯到2008年的C罗，之后十几年里英超没有任何一名本土中场能走到金球奖的核心候选序列，赖斯如果能最终获奖，也会创造英格兰足球的全新历史，成为第一位以防守型中场核心身份拿到金球奖的英格兰球员。
现在距离2024年金球奖的投票截止日期还有超过半年的时间，赖斯接下来的每一场争冠关键战、欧洲杯赛事的发挥，都会直接影响他的最终排名。对于这位才25岁的中场核心来说，这也是他职业生涯第一次有机会触碰到足坛的最高个人荣誉，后续的每一次关键拦截、每一脚致命传球、每一个决定胜负的进球，都是在为自己的赖斯金球奖履历添上最有分量的筹码。
